US-Soldaten in Rheinland-Pfalz: Das ist mehr als nur Militär
Mit Blick auf die US-amerikanische Militärpräsenz in Rheinland-Pfalz gehen einem schnell die Superlative aus. Mit rund 3300 Mitarbeitern steht in Landstuhl das größte Lazarett der US-Streitkräfte außerhalb der USA. Ramstein gilt als das wichtigste US-Drehkreuz in Europa. Kaiserslautern ist die größte Militärcommunity außerhalb der USA: „Allein in der Region Kaiserslautern sind die US-Streitkräfte mit rund 50.000 Menschen präsent“, sagt Ralf Hechler, Bürgermeister der Verbandsgemeinde Ramstein-Miesenbach.
Amerikaner in Rheinland-Pfalz, das ist aber noch viel mehr als nur Militär. Längst gibt es soziale Verflechtungen in Kirchengemeinden, Vereinen, Partnerschaften. Hollywoodstar Bruce Willis ist ebenso ein Beispiel wie der verstorbene Schriftsteller Charles Bukowski. Beide sind in Deutschland als Söhne von US-Soldaten geboren. Oft ist es eine Verbindung über die Dienstzeit hinaus. „Wenn Amerikaner in Ruhestand gehen“, sagt Hechler, „kaufen sich viele ein Eigenheim und bleiben in Deutschland – die meisten für immer.“