Um den Kontakt zur „Basis“, vor allem den verantwortlichen und umtriebigen Ortsbürgermeistern im Flutgebiet zu halten, wurde zudem im Altbau der Kreisverwaltung in Ahrweiler ein Verbindungsbüro eröffnet. Als „Vor-Ort-Beauftragter“ wurde von Ministerpräsidentin Malu Dreyer der ehemalige Landrat des Rhein-Lahn-Kreises und Innenstaatssekretär a.D. Günter Kern berufen, der – so Dreyer – „Auge, Ohr und starke Schulter für die Betroffenen vor Ort“ sein sollte. Nach sieben anstrengenden Monaten und vielen Konfrontationen mit dem Schicksal der Menschen im Tal, mit Bürgerversammlungen in allen Flut-Orten, aber auch der Aussicht, dass die Arbeit noch Jahre dauern wird, zog sich Kern im März zurück in den Ruhestand. Thomas Weimer übernahm zum 1. April die Leitung des Verbindungsbüros. fbu