Mit dem Projekt „Vitale Innenstädte“ möchte das Kölner Institut für Handelsforschung (IFH) der Frage nach der Rolle der Innenstädte auf den Grund gehen. Bei der laut IFH größten empirisch basierten Studie in Deutschland wurden im vergangenen Jahr in 121 Städten aller Größenordnungen in ganz Deutschland fast 60.000 Besucher der Innenstadt befragt.
Bei der Passantenbefragung lag der Fokus auf dem Thema „Die Innenstadt im Spiegel der Besuchermeinung“. Die Studie umfasste eine Analyse der Besucherstruktur ebenso wie das Ermitteln der Wünsche und Anforderungen der Innenstadtbesucher, ihres Einkaufsverhaltens und zukünftiger Perspektiven.