Die Geschichte des weit über die Region hinaus bekannten Pilgerortes wurde ausführlich in der vor 25 Jahren vom Insider und Chronist der Marienthaler Kirchengeschichte, Hermann Wessler, herausgegebenen und mit Texten von Christa Theis versehenen 40-seitigen Broschüre „575 Jahre Marienthal“ niedergeschrieben.
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Dargestellt wird darin, wie auch in anderen Abhandlungen, dass im Jahre 1423 ein frommer Hirte aus Hamm „In des Kellers Groben“ seine Herde hütete. In dem stillen Wiesental soll er dann eines Tages ein Bildnis der Muttergottes, der „schmerzhaften Mutter“, geschnitzt und dieses unter dem Laubdach einer Eiche aufgestellt haben.