Zum Auftakt der Rückrunde in der Fußball-Rheinlandliga reist der VfB Linz am Samstag (17.30 Uhr) zum Ahrweiler BC – und damit zu einer Mannschaft, an die Coach Thomas Schuster nicht die allerbesten Erinnerungen hat. Das Hinspiel, das zugleich das erste Linzer Spiel in der Rheinlandliga war, verlor der VfB vollkommen verdient mit 2:4. „Da sind wir direkt in der Liga angekommen, wussten, wo wir stehen und was auf uns zukommt. Ahrweiler hat uns von Beginn an unter Druck gesetzt, hat uns keine Luft zum Atmen gelassen – und wir waren noch dazu sehr nervös“, erinnert sich der Trainer. Der ist auch deswegen überrascht, dass die Gastgeber „nur“ 27 Zähler auf dem Konto haben, hatte den ABC noch weiter oben als auf Rang acht erwartet. „Ich gehe auch davon aus, dass sie noch weiter klettern werden“, so Schusters Vermutung.
Sowohl Trainer als auch Meris Siljkovic sind gesperrt
Seine Mannschaft konnte in der Vorwoche den ersten Auswärtspunkt der Saison bejubeln: Beim FSV Trier-Tarforst stand es nach einer turbulenten Schlussphase mit drei Toren und fast 15 Minuten Nachspielzeit am Ende 3:3. Das Ergebnis war trotz des späten Tarforster Ausgleichs gerecht, allerdings musste der VfB es teuer bezahlen: Nach dem letzten Treffer „herrschte auf den Bänken ein wenig Uneinigkeit, was das Jubeln angeht“, wählt Schuster eine vorsichtige Formulierung. Das führte jedenfalls dazu, dass Meris Siljkovic, der zu diesem Zeitpunkt schon ausgewechselt war, Gelb-Rot sah, gegen Ahrweiler also gesperrt ist. Auch Schuster selbst wird sich die Partie von außerhalb des Innenraums ansehen müssen, denn auch er hatte Rot gesehen, nachdem er nach dem Gegentor zum 1:2 auf den Platz gelaufen war, um dem Unparteiischen zu signalisieren, dass er mit dessen Entscheidung nicht einverstanden war. Für ihn wird Co-Trainer Yannic Böcking an der Seitenlinie coachen. Darin sieht der Coach kein Problem, „denn wir sind ohnehin immer im Austausch und er wird das garantiert gut machen“, sagt Schuster dazu.
Das Coaching während des Spiels ist beim VfB also kein Thema, „das wird laufen“. Was allerdings unter der Woche sehr wohl Thema war, waren die drei Gegentore in Trier. Die waren alle nach Freistößen gefallen, der erste wurde direkt verwandelt, die beiden anderen waren vors Tor gebracht worden und hatten dann, teilweise durchaus unglücklich, den Weg in die Maschen gefunden. „Das müssen wir auf jeden Fall besser machen, das war teilweise in der Entstehung schon viel zu plump“, spielt der Coach auf die vermeidbaren Fouls an. „Aber wir müssen zwei der drei Tore dann natürlich auch besser verteidigen.“ Das Trierer 2:1 war der Treffer, der durchaus in die Kategorie unglücklich eingeordnet werden kann, denn da war man beim VfB der Ansicht, dass die Ausführung vor dem Pfiff erfolgt war. „Trotzdem müssen wir da wacher sein“, hatte Linz’ Keeper Jan Lück seinen Mitspielern allerdings schon am gleichen Abend mit auf den Weg gegeben.
„Da müssen wir auf jeden Fall in beide Richtungen gut arbeiten, sehr gut verteidigen, aber eben auch mit viel Mut nach vorne spielen, sonst wird das nicht gut gehen.“
Nun hat der VfB, nach der Hinrunde mit 18 Punkten auf Rang zwölf stehend, auf dem Heimersheimer Kunstrasen die Möglichkeit, es besser zu machen, auch wenn die Hürde aus Schusters Sicht eine hohe ist. „Da müssen wir auf jeden Fall in beide Richtungen gut arbeiten, sehr gut verteidigen, aber eben auch mit viel Mut nach vorne spielen, sonst wird das nicht gut gehen. Auch wenn bei Ahrweiler mit Almir Porca ein wichtiger Spieler fehlt, haben die noch mächtig Qualität in ihren Reihen“, weiß der Linzer Trainer.
Ganz unabhängig von der Partie hat der durchaus Grund zur Freude: Unter der Woche haben mit Torjäger Manuel Rott, Innenverteidiger Yannic Dillmann und Spielmacher Yannic Becker die Zusage für eine weitere Saison gegeben – und das ganz unabhängig von der Ligazugehörigkeit. Weitere Akteure sollen in den kommenden Tagen und Wochen folgen. „Das ist natürlich ein super Signal und es zeigt, dass es im Verein läuft, dass die Jungs sich wohlfühlen“, sagt Schuster. Gefragt, wie es mit ihm weitergeht, gibt es unterdessen noch keine klare Antwort: „Die Spieler sind viel wichtiger. Wir werden uns aber auch bei Gelegenheit zusammensetzen, sind ohnehin im ständigen Austausch miteinander.“
Der Fokus liegt für ihn ohnehin erst einmal auf den beiden noch ausstehenden Partien des Jahres. Da geht es nach Ahrweiler auch noch gegen Cosmos Koblenz und damit gegen zwei Mannschaften aus dem oberen Tabellendrittel. Ein Ziel hat sich Schuster nicht gesteckt, weiß aber im Rückblick durchaus, dass seine Mannschaft den einen oder anderen Punkt hat unnötig liegen lassen, vor allem in der Fremde. Ob das ausgerechnet gegen Ahrweiler besser wird? Das wird sich am Samstag zeigen.