Die Afrikanische Schweinepest wird durch ein großes und komplexes Virus verursacht, das ausschließlich Haus- und Wildschweine befällt und häufig tödlich endet.
Die Übertragung des Virus kann sowohl von Tier zu Tier als auch indirekt erfolgen, etwa über kontaminierte Gegenstände und Schweinefleischprodukte.
Der Mensch ist dabei der wichtigste Faktor für die Verschleppung über große Distanzen.