Einen schmerzlichen Verlust zu verkraften hatte die Gilde im vergangenen Dezember, als ihr langjähriges Mitglied Werner Mertens seinem Krebsleiden erlag.
„Obwohl er bereits 87 Jahre alt war, begleitete er die Are-Gilde bis kurz vor seinen Tod mit voller Schaffenskraft, mit künstlerischer Leidenschaft, mit hilfreichen Händen und Gedanken bei allen Aktionen“, erinnert sich Präsidentin Eva-Maria Kreuter. Trotz der Ahrflut, die Mertens besonders schwer traf: Neben Arbeitsmaterialien wurde sein Fotoarchiv und damit sein Lebenswerk zerstört.