Die Bezeichnung „Spanische Grippe“ entstand, nachdem erste Nachrichten über die Seuche aus Spanien kamen. Ende Mai 1918 waren dort rund acht Millionen Menschen infiziert. Für die Historiker ist es aber sicher, dass die Spanische Grippe ihren Ursprung in den USA, genau in Kansas, hatte.
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Von Schweinen oder Geflügel sprang sie auf einen amerikanischen Soldaten über, der sie in ein Ausbildungslager der Armee schleppte. Von dort gelangte das Virus über Truppentransporte nach Spanien, Frankreich und in den Rest der Welt. Kurios dabei: Zu den ersten zivilen Opfern in den USA gehörte am 27.