Die EU hat Deutschland verklagt: Deshalb drohen jetzt Strafzahlungen von bis zu 850 000 Euro pro Tag
Jede Pflanze braucht Stickstoff, um zu wachsen, betont die Landwirtschaftskammer. Um ausreichende Erträge und gute Qualitäten zu erhalten, sei mineralischer Stickstoff unverzichtbar – „ohne Düngung keine Ernte“. Im Boden kann er zu Nitrat umgewandelt werden, damit wird der Nährstoff verfügbar für die Pflanzen. Allerdings sei die Nitratbelastung des Grundwassers in Deutschland zu hoch, oftmals verursacht durch eine zu hohe Viehdichte, wobei dieses Problem in Rheinland-Pfalz nicht bestehe. Nitrat kann in gesundheitsschädliches Nitrit umgewandelt werden, das bei Säuglingen etwa zu Sauerstoffmangel in Organen führen kann. Nitrosamine, die sich bei Erwachsenen im Magen aus Nitrit bilden können, gelten als krebserregend.
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Die EU hat Deutschland wiederholt auf die zu hohe Nitratbelastung des Grundwassers auch durch Überdüngung hingewiesen und schließlich verklagt. Die Bundesregierung hatte 2017 eine Düngeverordnung erlassen, die bisher aus Sicht der EU aber noch keine ausreichende Wirkung entfaltet.