Die Gemeinsame Agrarpolitik gehört zu den wichtigsten Aufgaben der EU. Allerdings ging ihr Anteil am Gesamthaushalt der Union von weit mehr als 50 Prozent auf zuletzt 39 Prozent zurück. Sie besteht aus zwei Säulen: zum einen die Direktbeihilfen für landwirtschaftliche Betriebe, zum zweiten die Entwicklung des ländlichen Raums.
Unter Letzteres fallen alle Umweltschutzaufgaben, die von den Bauern inzwischen geleistet werden. Denn die EU will keine Landwirtschaft mehr, die so viel wie möglich aus den Böden herausholt. Deshalb hat die EU in den vergangenen Jahren auch einen Abschied von dem Pestizideinsatz vollzogen, der allerdings erst schrittweise greift.