Zwischen 1962 und 1971 wurden dazu Tausende Tonnen Beton verbaut. Am Ende verfügte das Stollensystem über eine Gesamtlänge von 17,3 Kilometern und war für 3000 Personen eingerichtet – mit Großkantinen, Krankenhaus und Friseursalon. Die Untergrundstadt beherbergte auf einer Fläche von 83.000 Quadratmetern 897 Büros und 936 Schlafräume – wobei nur dem Bundeskanzler und dem Bundespräsidenten ein Einzelzimmer zustand. Tief unter der Erde sollten die Staats- und Regierungsfunktionen unter Vollschutz aufrechterhalten werden.
Der Regierungsbunker wurde zum „Ausweichsitz der Verfassungsorgane der Bundesrepublik Deutschland im Kriegs- und Krisenfall zur Aufrechterhaltung ihrer Funktionstüchtigkeit“. Zwischen 1966 und 1989 wurde in dem Bunker im Rahmen von Nato-Übungen immer wieder der Ernstfall trainiert. Bis zu 2500 Krisenmanager simulierten in der gespenstischen Unterwelt den Dritten Weltkrieg. Auch über das Ende des Kalten Krieges hinaus blieb der Bunker zunächst in Betrieb. Erst 1997 beschloss das Bundeskabinett, den Regierungsbunker zu schließen. Einen Nachfolgebau gibt es bis heute nicht. Denn die potenziellen Bedrohungslagen haben sich nach dem Fall der Mauer verschoben. Schutzbauwerken wurde keine große Bedeutung mehr beigemessen.
Die Ausweichsitzplanung für oberste Bundesbehörden wurde 2008 umgestellt und ist seitdem ressortbezogen. Selbst der zweite Dienstsitz kann als Ausweichquartier vorgesehen werden. Bunkerbauten sind nicht vorgeschrieben. Zwischen 2001 und 2005 wurde der Regierungsbunker entkernt. Ein Teil von 200 Meter Länge wurde 2008 im Originalzustand als Museum eröffnet. Träger ist der Heimatverein Alt-Ahrweiler. Der Bunker kann seither besichtigt werden. Weitere Infos gibt es unter www.regbu.de de