Es war der 21. Dezember 2011. Drei Tage vor Weihnachten erlebten die Fans der Gladbacher Borussia eine vorzeitige Bescherung. Mit dem 3:1 gegen Schalke 04 und dem Viertelfinaleinzug im DFB-Pokal hatte die Elf vom Niederrhein ein Jahr, das dem Niedergang geweiht zu sein schien, so grandios abgeschlossen, wie es selbst kühnste Optimisten nicht zu prophezeien gewagt hätten.
