Wann ist ein Trainer ein guter Trainer? Ganz einfach: Wenn seine Mannschaft möglichst viele Spiele gewinnt und im Idealfall mit leidenschaftlichem Offensivfußball die Zuschauer verzückt. Nicht von Nachteil ist es auch, wenn der Mann (Frauen gibt's ja leider keine an der Seitenlinie) eine gewisse Aura mitbringt, um sich und damit seine Mannschaft medial in Szene zu setzen. Passt das alles zusammen, sprechen Beobachter gern von der „Handschrift“ des Trainers, die eine Art Alleinstellungsmerkmal beinhaltet.
Thomas Schaaf zum Beispiel ist so jemand. Als der heute 51-Jährige 1999 Trainer an der Weser wurde, war Martin Schmitt noch Weltmeister im Skispringen, feierte Tennis-Ikone Steffi Graf ihren letzten Grand-Slam-Titel. Geschenkt, dass die Pressekonferenzen des Fußball-Lehrers seit jeher so spannend sind wie die Lektüre des Telefonbuches – unter Schaaf etablierten sich die Norddeutschen zu einem Vorzeige-Klub in der Bundesliga. Werder stand für kurzweilige 90 Minuten, die Erfolge kamen da fast zwangsläufig. 2004 stürmten die Bremer zum Double, 2009 folgte noch ein DFBPokalsieg, Werder war fast schon fester Bestandteil der Champions League.
Das alles ist eine gefühlte Ewigkeit her, inzwischen macht sich an der Weser eine Mischung aus Wut und Ratlosigkeit breit. Mittendrin Thomas Schaaf, dessen Handschrift zunehmend verwischt. Gegen den Tabellenletzten Fürth die beiden kreativsten Akteure (Hunt, Arnautovic) auf der Bank sitzen zu lassen, ist nur ein Mosaikstein eines schleichenden Verfalls.
Tristesse und Mittelmaß herrschen nicht nur in Bremen, auch andernorts bleibt nur der Blick auf die Erfolge aus vergangenen Tagen. Zum Beispiel in Hamburg, wo der letzte Titel schon 25 Jahre zurückliegt. Seither kommen und gehen die Trainer fast schon im Jahres- Rhythmus, fällt es schwer, eine Handschrift des Übungsleiters zu erkennen. Unter Thorsten Fink soll nun endlich wieder Kontinuität Einkehr halten – aber beim HSV bleibt nichts so konstant wie die Wankelmütigkeit. Da gewinnen die Hamburger vor einem Monat 4:1 Dortmund, um anschließend die heimischen Fans mit erschütternden Vorstellungen gegen Fürth (1:1) und zuletzt gegen den FC Augsburg (0:1) zu verschrecken.
Wahrscheinlich hat die Mannschaft einfach nicht Finks Philosophie verinnerlicht, der nach der Heimpleite vom Samstag kleinlaut auf das Fehlen des erkrankten Rafael van der Vaart verwies. Ein in die Jahre gekommener Regisseur als Faustpfand für eine erfolgreiche Zukunft? Nachhaltigkeit sieht anders aus. Womit wir unweigerlich beim VfL Wolfsburg wären.
Dort hat Dieter Hecking in der Winterpause die Regie übernommen – und den Meister von 2009 mit einer atemberaubenden Serie von drei Siegen, drei Unentschieden und drei Niederlagen von Platz 15 auf 13 katapultiert. Okay, der Trainer musste erst mal die Namen eines Kaders kennenlernen, der fast Kompaniegröße hat. Heckings Handschrift? Bislang nicht erkennbar.
Nach dem mickrigen 1:1 gegen Düsseldorf geht's für den VfL übrigens im nächsten Heimspiel gegen den 1. FC Nürnberg. Jenen Klub, bei dem Jung-Trainer Michael Wiesinger auf Heckings Arbeit aufbaut, die der dort in den vergangenen drei Jahren geleistet hatte. Es entbehrt nicht einer gewissen Ironie, dass die Franken die Niedersachsen inzwischen in der Tabelle überholt haben.
