Auch diesmal hatten die Sportler die Möglichkeit, an vier aufeinander folgenden Tagen (Freitag bis Pfingstmontag) ihren ganz persönlichen Pfingstlauf auf einer selbst gewählten Strecke an einem beliebigen Ort und zu irgendeiner Startzeit zu absolvieren und dann die Leistung auf der Ergebnisseite des Cups einzutragen. Viele nutzten aber die Gelegenheit, die 15 Kilometer lange Originalstrecke zu absolvieren. Den weiten Weg ins Netpherland hatten auch zahlreiche Volkssportler aus dem AK-Kreisgebiet nicht gescheut, hat doch die über 30 Jahre alte Laufserie weiterhin einen hohen Stellenwert.
Startgebühr wird gespendet
„Man hätte ja glauben können, die Läuferinnen und Läufer sind nach einem Jahr Pandemie und Wettkampfabsagen die virtuellen Läufe langsam leid und kommen deshalb nicht mehr so zahlreich auf die Strecke“, hatte Karl Steiner, der „Laufvater“ des TuS Deuz und seit drei Jahrzehnten einer der Macher des Pfingstlaufs, gemutmaßt. Doch erneut war die Begeisterung für diesen Lauf im Rahmen des Ausdauer-Cups 2021 riesengroß: 300 Teilnehmer, die sich gegen eine Startgebühr (Erwachsene 7, Kinder und Jugendliche 4 Euro) angemeldet hatten, gaben 303 Meldungen ab. Nach Abzug der Kosten fließt der Erlös nicht in die Vereinskasse – der Betrag wird für das Projekt „Wir machen mit. Inklusion läuft!“ sowie für den Tierpark Niederfischbach gespendet.
Allein auf der schwierigen 15 Kilometer langen Pfingstlauf-Originalstrecke waren es 180 Läuferinnen und Läufer an den vier Tagen, von Freitag bis Pfingstmontag. Dass der Pfingstlauf des TuS Deuz Jahr für Jahr so viele Teilnehmer anlockt, liegt vor allem an der akribischen Vorbereitung und Organisation durch die TuS-Laufabteilung – auch in Coronazeiten. Gleich mehrfach hatte in der Woche vor Pfingsten ein Helferteam den 15-Kilometer-Kurs abgelaufen und mit Sprühflaschen Wegweiser und Streckenpfeile aufgesprüht und dabei auch jede gefährliche Wurzelstelle in den Waldpassagen markiert. Das Orga-Team des Pfingstlaufs überlässt nichts dem Zufall, das Lob der Laufszene war den Machern deshalb auch diesmal sicher.
Wetterkapriolen am Samstag
Nur auf das Wetter hatten die Organisatoren auch diesmal keinen Einfluss. Sturmtief „Marco“ sorgte vor allem am Samstag mit reichlich Regen und Windböen für Wetterkapriolen, während diejenigen, die am Sonntag oder Montag auf die Strecke gingen, bei 12 Grad, mehr Trockenphasen und ein wenig Sonnenschein, etwas mehr Glück hatten. Die Strecke war zwar vom Regen an etlichen Stellen aufgeweicht, doch trotz einiger großer Pfützen und Matschpassagen gut zu laufen.
Schnellster auf der Originalstrecke in Deuz war Timo Böhl von der LG Wittgenstein. Er lief über 15 Kilometer bei mäßigen Bedingungen in 50:30 Minuten die Bestzeit, gefolgt vom Brauersdorfer Tim Dally (56:01) und dem Niederscheldener Viktor Horch (56:12), die beide für den TuS Deuz starten. Bester Langstreckler aus dem Kreis Altenkirchen war als Vierter in der Männer-Gesamtwertung Johannes Diedershagen von der SG Westerwald. Der 30-jährige Steinebacher war am Sonntagmorgen zusammen mit seinem Vereinskollegen Marc Schwan gestartet, lief dann nach guten 59:50 Minuten ins Ziel und war damit einer von nur vier Läufern, die den kniffligen Kurs unter einer Stunde bewältigten. Der 43-jährige Schwan blieb in 1:01:28 Stunde knapp über dieser Marke.
Muhl ist schnellste AK-Starterin
Bei den Frauen setzte Franziska Espeter vom TV Laasphe in 1:02:46 Stunde eine starke Bestmarke, Zweitschnellste auf der Originalstrecke war Lea Laufer vom TuS Deuz in 1:10:17 Stunde. Auf Rang drei kam Carina Hübner (1:16:35) vom ASC Weißbachtal. Beste Läuferin aus dem Kreis Altenkirchen war die 61-jährige Mechthild Muhl von der DJK Herdorf in 1:23:22 Stunden. Ältester Teilnehmer auf der 15-Kilometer-Originalstrecke war wie schon im Vorjahr Werner Stöcker von der LG Wittgenstein. Der 81-Jährige, einer der besten Langstreckenseniorenläufer der Welt und Deutscher Rekordhalter über 100 Kilometer sowie im 24-Stunden-Lauf in seiner Altersklasse, absolvierte die Strecke in Deuz in 1:27:59 Stunde. Ältester Starter insgesamt war der Siegener Arno Siggel, der eine Woche vor seinem 91. (!) Geburtstag die 5-Kilometer-Distanz in 51:15 Minuten lief.
Am weitesten entfernt von der heimischen Region lief Martin Ermert. Der Läufer des TuS Weitefeld-Langenbach lief seinen Pfingstlauf über 15 Kilometer in Vir/Kroatien in guten 1:15:14 Stunden. Und dann gab es noch den mit Abstand Schnellsten über 5 Kilometer: Am Samstag lief Ahferom Teame (SG Sieg LT) im Rahmen der Pfingstlauf-Wertung auf einer flachen Strecke in Hamm/Sieg 15:26 Minuten – und damit noch einmal 15 Sekunden schneller als zwei Wochen zuvor beim virtuellen Flecker Tunnellauf (Freudenberg), was vor allem seinen Trainer Knut Seelbach freuen dürfte, der dem hoch talentierten 21-Jährigen eine Zeit unter 15 Minuten zutraut.