Laut SGD ist die Qualität des Wassers in Rhein und Mosel zwar besser geworden. Aber auch die modernsten Kläranlagen könnten „nicht alle bakteriellen Belastungen“ zurückhalten. Für das Abwasser aus einer Kläranlage typisch sind nach Angaben der Behörde Salmonellen und coliforme Keime. Coliforme Bakterien sind auch Bestandteil der Darmflora des Menschen, können demnach zum Beispiel auf eine fäkale Verunreinigung hinweisen. Eine abschließende Auflistung aller vorkommenden Keime ist laut SGD nicht möglich. „Grundsätzlich können sich im Abwasser alle im menschlichen Umfeld vorkommenden Keime wiederfinden. Keimbelastungen können zudem auch unabhängig von Abwassereinleitungen auftreten“, erklärt die SGD. Grundsätzlich gilt aber: „Nicht alle Keime sind pathogen“, so die Behörde, sie führen also nicht zwangsläufig zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen beziehungsweise Erkrankungen. „Insbesondere bei coliformen Keimen ist dies der Fall, die Erfassung dient daher in erster Linie auch als Hinweis auf die vorhandene Keimbelastung insgesamt“, erklärt die SGD-Sprecherin Sandra Hansen-Spurzen.
Die Auswirkungen der Keimbelastung auf den Menschen würden auch vom Zustand des Immunsystems abhängen. Bekannte gesundheitliche Beeinträchtigungen sind Magen- und Darmerkrankungen sowie Übelkeit und Erbrechen.
Kläranlagen nachrüsten
Aber wird es in Zukunft vielleicht möglich sein, Kläranlagen so weit nachzurüsten, dass auch coliforme Keime rausgefiltert werden? Möglich ist das schon jetzt. Mit einer entsprechenden, weitergehenden Anlagentechnik können Salmonellen und coliforme Keime zurückgehalten oder unschädlich gemacht werden, erklärt die SGD. Zu den Methoden zählen die sogenannte Ultrafiltration beziehungsweise die UV-Bestrahlung. „In wenigen Einzelfällen wird das Abwasser aus Kläranlagen in dieser Weise behandelt“, berichtet die Behörde. Aber auch die übliche biologische Abwasserbehandlung leiste einen teilweisen Rückhalt und Abbau von Keimen.
Gesetzlich vorgeschrieben ist eine weitergehende Behandlung oder Hygienisierung aber nicht. „Sie wird jedoch dann vorgenommen, wenn aufgrund der Beschaffenheit des Abwassers die Notwendigkeit gesehen wird oder das Abwasser in sensible Gewässerabschnitte, beispielsweise in ein ausgewiesenes Badegewässer, eingeleitet werden soll“, erklärt Hansen-Spurzem.
Angesichts des hohen technischen und finanziellen Aufwandes scheint es aus Sicht der SGD aber ohne gesetzliche Vorgabe nicht gerechtfertigt, Abwasseranlagen generell mit einer solchen Technik auszustatten. Eine entsprechende Nachrüstung der Kläranlagen ist aber in den meisten Fällen möglich, so die Umweltbehörde.
Volker Schmidt
Nicht alle Keime sind pathogen, das heißt führen zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen.
Sandra Hansen-Spurzem, Sprecherin der SGD Nord
