Gerade in den Steillagen, wie sie im Welterbegebiet zu finden sind, ist dies eine besondere Herausforderung, bedeutet mehr Aufwand „und immer auch ein größeres Risiko“, erzählt Kauer, der eine Professur für ökologischen Weinbau an der Hochschule Geisenheim hat. Denn sowohl auf synthetische Herbizide als auch Fungizide wird beim Anbau verzichtet. Stattdessen wachsen die Kräuter unterm Stock und zwischen den Reihen, ihnen werden aufwendig mit Hacke und Sense Einhalt geboten. Zusätzlich bringt Kauer in jeder zweiten Reihe Grünschnitthäcksel aus, „je grober, desto besser“, mit dem Ziel, die Wasserverdunstung zu verringern und gleichzeitig die Begrünung zu einzudämmen. Hinzu kommt auch Stallmist oder Kompost sowie zugelassener organischer Stickstoffdünger, um die Reben mit Nährstoffen zu versorgen.
Doch nicht nur die Pflege des Bodens unterscheidet sich beim ökologischen Weinanbau. Auch beim Pflanzenschutz gibt es strenge Vorgaben. Größter Feind eines auskömmlichen Ertrags ist auch hier der Pilzbefall durch Echten und Falschen Mehltau. Mitte des 19. Jahrhunderts aus Amerika eingeschleppt, wird er wie anno dazumal mit Schwefel und Kupfer bekämpft – jedoch stark reglementiert. Drei Kilo Kupfer dürfen jährlich pro Hektar zur Bekämpfung des Falschen Mehltaus gespritzt werden, verteilt auf acht bis zehn Spritzungen im Acht-Tage-Rhythmus. Synthetische Fungizide sind im Ökoweinbau tabu. „Man arbeitet risikoreicher mit einem Wirkstoff, der zudem noch limitiert ist“, beschreibt Kauer die Gratwanderung. Doch im Schnitt habe Kauer in den vergangenen zehn Jahren 2,4 Kilo pro Hektar verwenden müssen.
Schwefel als Mittel gegen Echten Mehltau kann in größerem Maße eingesetzt werden: bis zu acht Mal fünf Kilo pro Hektar und Spritzung. Aber auch Pflanzenstärkungsmittel wie Gesteinsmehl und Pflanzenextrakte spielen bei der Vorbeugung durch Pilzbefall eine große Rolle. Und eine weitere Möglichkeit ist das Spritzen mit Salzlösungen aus Kalium- oder Natriumbikarbonat, besser bekannt als Backpulver. Auf der Pflanze selbst kristallisieren die Salze wieder aus und entziehen den Pilzen das überlebenswichtige Wasser. Kehrseite: Zu stark konzentriert, wird auch den Blättern das Wasser entzogen, und es besteht die Gefahr eineVerbrennung.
Die letzte Gefahr, die vor der Lese noch wartet, ist der Befall der Trauben mit Botrytis, also Grauschimmel. Wird dies im konventionellen Weinbau mit Botrytiziden bekämpft, „ist dies im ökologischen Weinbau nicht möglich, aber auch nicht so problematisch“, erklärt Kauer, „weil die Reben nicht so stark im Wuchs sind. Die Trauben wachsen nicht so kompakt, dick und klumpig, werden dadurch besser belüftet und trocknen schneller ab. Dadurch sind sie nicht so botrytisanfällig.“
Doch weniger Wuchs bedeutet auch weniger Ertrag. „Bei einer Umstellung auf Bio geht der Ertrag um etwa 20 Prozent zurück“, erzählt Kauer. „Dafür hat man aber mehr Aufwand.“ Rund 5000 Liter Wein werden pro Hektar erwirtschaftet. In der Kellerwirtschaft, wo aus den Trauben der Wein entsteht, sei der Unterschied zur herkömmlichen Weinbereitung relativ klein. Neben dem Verbot einiger Herstellungsmethoden und Behandlungsstoffe ist insbesondere der Schwefelmenge im Wein begrenzt. Hierdurch ergebe sich aber kein Nachteil für die Haltbarkeit des Weins.
Deutschlandweit wird auf 8000 Hektar Biowein angebaut. Dies entspricht rund 8 Prozent der Anbauflächen. „Aber bei den Studenten ist das Interesse an Bioweinbau riesig“, berichtet Kauer aus seiner beruflichen Erfahrung. Und auch die Konsumenten honorieren den Mehraufwand: "Bioweine erfreuen sich wegen ihrer guten Qualität hoher Wertschätzung. Immer mehr führende Erzeuger in Deutschland stellen um“, sagt Randolf Kauer.
Von unserer Reporterin Mira Müller
