Er kennt die Kreisverwaltung wie seine Westentasche. Von 2002 bis 2004 war Hans-Dirk Nies Leitender Beamter, ab 2007 Erster Kreisbeigeordneter. Ein Jahr später nominierte ihn die SPD als Kandidat für das Amt des Landrats. Nies zog gegen Franz-Josef Diel von der CDU den Kürzeren. Heute ist die Situation eine andere.
