Nach Angaben von Brand- und Katastrophenschutzinspekteur (BKI) Stefan Bohnenberger wurden die Feuerwehren zunächst gegen 10.30 Uhr zu einem Verkehrsunfall zwei bis drei Kilometer hinter der Abfahrt Laudert alarmiert. Hier waren zwei Lkw in einem Rückstau aufeinandergeprallt. Einer der Fahrer war eingeklemmt und musste von der Feuerwehr aus seinem Wagen befreit werden. Er wurde anschließend dem Notarzt übergeben. An dieser Stelle waren die Feuerwehren aus Laudert, Pfalzfeld, Emmelshausen und Wiebelsheim mit rund 35 Einsatzkräften vor Ort.
Schon zuvor, nach Angaben der Polizei gegen 10.15 Uhr, war es etwa einen Kilometer vor der Autobahnausfahrt Rheinböllen zu einem weiteren Unfall mit zwei Lkw gekommen, der letztlich den eingangs erwähnten Rückstau verursacht hatte. Hier musste ein Fahrer schwer verletzt ins Krankenhaus gebracht werden. Der Rettungshubschrauber befand sich im Einsatz. Aus einem Tanklastzug waren zudem 5000 bis 7000 Liter flüssige Kakaobutter ausgelaufen.
Laut Bohnenberger lief diese teils die Autobahn herunter, weshalb die Feuerwehren auch eine Ölsperre einrichten mussten. Voraussichtlich gelangte die Kakaobutter aber nicht in die angrenzenden Bäche, da das Fett an der Luft recht schnell erhärtet. Die Straße musste jedoch mit großem Aufwand gereinigt werden. Im Einsatz befanden sich rund 50 Kräfte der Feuerwehren Rheinböllen, Argenthal, Dichtelbach und Sohren-Büchenbeuren sowie die der Werksfeuerwehr Teves.
