Traditionell wurde dabei die Brigadefahne vom ranghöchsten Unteroffizier der Brigade, Command Sergeant Major Amador Aguillen, an Estrada übergeben, der wiederum die Fahne und somit sein Kommando an Brigadegeneral Ragin zurückgab.
Anschließend betraute Ragin den neuen Kommandeur der Versorgungsbrigade, Matthew Alexander, mit der Führung des Verbands und überreichte ihm die Brigadefahne als Symbol für sein neues Kommando. „Ich fühle mich geehrt, diese Brigade zu kommandieren und die Partnerschaft mit der Gemeinde fortzusetzen“, sagte der neue Kommandeur in seiner kurzen Antrittsrede. Er unterstrich, dass er hoffe, die deutsch-amerikanische Freundschaft weiter vertiefen zu können. Alexander ist bereits seit gut einem Jahr in Deutschland eingesetzt und war in dieser Zeit als Chef des Stabes des 21. Theater Sustainment Command in Kaiserslautern eingesetzt.
Dank an den scheidenden Kommandeur
Brigadegeneral Ragin bedankte sich in seiner Ansprache beim scheidenden Kommandeur Angel Estrada für sein fürsorgliches und außergewöhnliches Engagement in zahllosen Einsätzen. „Ihre harte Arbeit, besonders in der Zeit seit der Krise in der Ukraine, hat dazu beigetragen, ein starkes Europa aufzubauen“, betonte der General.
Die Brigade habe im vergangenen Jahr mehr als 800 Container verlegt, 1523 Tonnen Munition und Waffensysteme transportiert, und die Soldaten hätten 18.000 Stunden zur Unterstützung der Ukraine erbracht. „Colonel Estrada, sie haben einen Unterschied gemacht; Ihre Familie hat einen Unterschied für unsere Armee gemacht. Ich bin so gespannt, was die Armee in Zukunft mit Ihnen vorhat. Denn wir brauchen Sie für höhere Ebenen in unserer Armee“, betonte Ragin. Estrada wird nach Washington versetzt.
Große Herausforderung und großer Lohn
Dann war es dem scheidenden Kommandeur, Colonel Estrada, vorbehalten, sich von seinen Soldaten und Gästen zu verabschieden. „Das Kommando über die vielfältige multifunktionale Brigade war die herausforderndste und lohnendste Position, die ich bisher hatte“, erklärte der Oberst sichtlich ergriffen.
Es sei für ihn und seine Familie nun kein leichter Abschied aus Baumholder, sagte er in seiner Abschiedsrede vor vielen geladenen deutschen und amerikanischen Repräsentanten – unter ihnen der Bürgermeister der Stadt Baumholder, Günther Jung, der Bürgermeister der Verbandsgemeinde Baumholder, Bernd Alsfasser, der Beigeordnete der Verbandsgemeinde Kusel/Altenglan, Thomas Danneck, sowie Vertreter des deutschen Militärs, unter ihnen der neue Kommandeur der Artillerieschule Idar-Oberstein, Oberst Olaf Tuneke.
Estrada hatte 2021 das Kommando über die Versorgungsbrigade übernommen und pflegte gemeinsam mit seiner Frau Mayra einen engen freundschaftlichen Austausch zur deutschen Gemeinde. Estrada sagte: „Bürgermeister Alsfasser, Bürgermeister Jung. Ihre Freundschaft und Unterstützung für die Militärgemeinde und die Brigade ist definitive etwas Besonderes, eine Stationierung in Baumholder ist etwas Besonderes. Danke“.
Seinem Nachfolger, Oberst Alexander, gab er mit auf den Weg: „Genieße die Zeit als Kommandeur der Knights-Brigade und die deutsch-amerikanische Freundschaft hier in Baumholder, denn deine Zeit hier geht schneller vorbei als du denkst.“ Zum Abschluss der Zeremonie sangen alle Anwesenden gemeinsam den Marsch des 21. Theater Sustainment Command sowie das Lied der US-Army. red
