Idar-Oberstein. 900 Seiten Umfang und vier Kilogramm Gewicht, das sind die schon rein äußerlich beeindruckenden Daten des in amerikanischem Englisch verfassten Buches „Asterism – Gems with a Star“ von Martin P. Steinbach. Der in Tiefenstein lebende Edelsteinhändler ist davon überzeugt, dass der fulminante Wälzer über viele Jahre das Standardwerk zu seinem Spezialthema sein wird: Edelsteine mit einem Sterneffekt – was in der Fachsprache als Asterismus bezeichnet wird.
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Schon seit seiner Jugendzeit befasst sich der aus Bernsberg bei Köln stammende gebürtige Rheinländer mit Edelsteinen. Bereits sehr bald richtete sich sein besonderes Interesse auf das Phänomen Asterismus, und er begann, entsprechende Steine oder – bei den berühmten und damit oft auch sehr wertvollen – zumindest Fotos, auf denen sie abgebildet sind, zu sammeln.