Bevölkerung im Kreis Birkenfeld schrumpft noch schneller als befürchtet
Die Bevölkerung des Landkreises Birkenfeld schrumpft noch stärker als vom Statistischen Landesamt prognostiziert. Vor allem das Ausmaß der Abwanderung unterschätzten die Experten aus Bad Ems. Nur 84 201 Menschen lebten Ende 2009 im Kreis Birkenfeld, was einen historischen Tiefststand bedeutet. Vor 40 Jahren waren es 95 501. Sowohl Idar-Oberstein als auch die Verbandsgemeinden Herrstein und Baumholder zählten seit der Verwaltungsreform 1969 nie so wenige Einwohner.
Von allen 24 rheinland-pfälzischen Landkreisen trifft den Kreis Birkenfeld der demografische Wandel derzeit am härtesten. Binnen eines Jahres verlor er 1016 Bewohner, was 1,2 Prozent entspricht. In den letzten beiden Jahren hatte er die höchsten Einbußen seiner Geschichte zu beklagen, wobei die Bilanz 2008 mit 1254 Personen und 1,5 Prozent noch schlechter aussah als 2009.