Es gehe darum, „Vertrauen in die neuen Strukturen zu schaffen“ und dafür zu sorgen, dass Personen und Vereine von der amerikanischen Seite wahrgenommen würden, begründete Bürgermeister Michael Christ den Vorschlag, der auf Gesprächen mit dem von John Deere entsandten Wirtgen-Geschäftsführer Domenic Ruccolo beruht. „Er ist sehr interessiert“, berichtete Christ. Gleiches gelte auch für John-Deere-Präsident Samuel Allen. Und das Wiedtal-Gymnasium in Neustadt habe signalisiert, dass man sich über einen transatlantischen Schüleraustausch freuen würde.
Hier hakte Stefanie Klör (SPD) mit der Aufforderung nach, parallel nach einer europäischen Partnergemeinde für die VG zu suchen. Denn: „Viele Jugendliche können sich die weite Reise in die USA gar nicht leisten.“ Jürgen Schmied, Vorsitzender der CDU-Fraktion, erklärte, dass die angestrebte Partnerschaft weiteren Kooperationen nicht im Wege stehe. Die Kontaktaufnahme mit der Geburtsstätte des Weltkonzerns diene aber vor allem der „strategischen Ausrichtung“ der Verbandsgemeinde. Es gehe darum, Mitarbeiter und politisch Verantwortliche näher aneinander heranzuführen und ein Gemeinschaftsgefühl zu erzeugen, heißt es dazu in den Sitzungsunterlagen der Verwaltung.
Im Juni 2017 war bekannt geworden, dass die John Deere AG, die weltweit 70.000 Mitarbeiter beschäftigt, die Unternehmensgruppe, zu der neben Wirtgen vier weitere Firmen gehören, zum Preis von 4,6 Milliarden Dollar übernimmt. Moline ist Heimat des Unternehmens, seit der Hufschmied und Firmengründer John Deere den Firmensitz 1848 dorthin verlegte. Die Stadt liegt circa 270 Kilometer westlich von Chicago am Mississippi in einer stark von der Landwirtschaft geprägten Region.
Während Buchholz mit dem ungarischen Hegyko und Windhagen mit Pfaffschwende in Thüringen bereits Gemeindepartnerschaften pflegen und Neustadt Teil des Netzwerks „Neustadt in Europa“ ist, wäre es für die Verbandsgemeinde die erste Städtepartnerschaft in ihrer Geschichte. Gute Voraussetzung: Auch Moline hat ausweislich seines Internetauftritts noch keinen internationalen Städtepartner.