Aus Spaß wird Ernst: Die "Neuwied Racoons" sind nun offizieller Teil des Turnvereins Heddesdorf : In der Deichstadt wird nun auch Baseball gespielt: „Neuwied Racoons“ wollen Sportart bekannter machen

Amerikanische Sportarten haben Christof Engel schon lange fasziniert. Der Handwerker hat auch schon einige davon ausprobiert. Ein besonderes Faible hat er dabei für Baseball entwickelt. „Das Spiel ist einfach enorm vielseitig. Ganz unterschiedliche Sportlertypen können sich dabei beweisen. Und obwohl es auf die Leistungen jedes Einzelnen ankommt, kann man nur erfolgreich sein, wenn man gut als Team zusammenspielt“, erklärt er.

Seit einigen Jahren dabei

Mit ein paar Gleichgesinnten betreibt er den Sport in Neuwied schon seit einiger Zeit. Auf Dauer war es aber wenig befriedigend, immer nur zu trainieren, ohne sich je mit anderen messen zu können. Außerdem war es nahezu unmöglich, einen Übungsplatz zu mieten, wenn man nicht im Rahmen eines Vereins organisiert ist. „Wir hatten da bisher unterschiedliche Arrangements. Der Platzbedarf für das Spiel ist relativ groß – wenn seriös gespielt werden soll, reicht nur ein Fußballplatz zusammen mit einer Laufbahn aus. Normale Rasenplätze sind auch nur dann geeignet, wenn die Wiese sehr kurz gemäht ist. Was die Markierungen anbelangt, können wir uns selbst helfen“, sagt Engel.

Gemeinsam mit einem Freund hat er den Sport schon vor Jahrzehnten für sich entdeckt. Zu zweit haben die beiden damals auf einem Spielplatz in Heimbach geübt – mit Pausen haben sie das auch bis vor etwa zwei Jahren fortgesetzt. Aus dem Bekanntenkreis kamen nach und nach noch andere Interessenten dazu, sodass die Freizeitgruppe auf 14 Personen angewachsen war. Ein weiterer Neuzugang half dann dabei, das Level etwas weiter anzuheben – der hatte nämlich Erfahrung als Trainer bei einem Team aus dem weiteren Umfeld.

Wunsch, eine richtige Mannschaft aufzubauen

Dadurch wurde etwas Ehrgeiz bei den Mitspielern und -spielerinnen geweckt. Und es entstand der Wunsch, eine „richtige“ Mannschaft aufzubauen. Um regelmäßigen Zugriff auf einen festen Übungsraum- und Spielplatz zu bekommen, und perspektivisch auch in den deutschen Baseballverband aufgenommen zu werden, war eine Vereinszugehörigkeit zwingend nötig. Selbst einen Verein zu gründen, erschien Engel und seinen Sportkameraden zu aufwendig – deshalb nahmen sie Kontakt zu mehreren Vereinen der Stadt auf.

„Das verlief zunächst ziemlich enttäuschend. Auf mehr als zehn Mails, die ich an unterschiedliche Vereine geschickt hatte, erhielt ich nicht eine Antwort. Erst als wir dann auch beim Turnverein (TV) Heddesdorf angeklopft haben, ging es plötzlich ganz schnell. Schon zwei Tage später konnten wir ein erstes Gespräch führen, und jetzt sind die „Neuwied Racoons“ ein offizieller Teil des Traditionsvereins“, freut sich Engel.

Es fehlen noch Mitglieder für den Ligabetrieb

15 Mitglieder hat die Abteilung schon – etwa 20 sollten es mindestens sein, um den Schritt zu gehen, die Mannschaft für einen Ligabetrieb anmelden zu können. Es gibt auch Möglichkeiten, für Freizeitsportler, sich untereinander zu messen. Zunächst ist aber ein Freundschaftsspiel gegen die „Coblenz Raptors“ geplant, ein weiteres Spiel gegen Bottrop ist in Vorbereitung. Das alles soll dazu beitragen, den Sport und die Mannschaft in Neuwied bekannter zu machen.

Noch ist zwar die Frage des Trainingsplatzes nicht endgültig geklärt – grundsätzlich könnte über den Verein der Sportplatz in Altwied genutzt werden. Der ist aber sehr dicht an der Bebauung, sodass die Gefahr besteht, dass durch weit geschlagene Bälle Schäden entstehen könnten. Lieber wäre den „Racoons“ der Germaniaplatz am Sandkauler Weg. Ob der genutzt werden kann, ist aber noch nicht geklärt. Aber da durch die Zugehörigkeit zum TV Heddesdorf jetzt einige Weichen gestellt sind, ist der ganze Klub – in dem auch Engels Bruder und sein Sohn aktiv sind – zuversichtlich, dass sich die Dinge auch hier gut entwickeln.