Eigentlich entstammt Muzzam Ahmad einer Pilotenfamilie, und genau wie sein Vater und seine Brüder hat auch der heute 46-Jährige sich zum Flieger ausbilden lassen. Doch im ständigen Unterwegssein sah er für sich und seine Familie keine Zukunft. Sein Traum war vielmehr, ein eigenes Restaurant zu eröffnen.
Mit dem Alt Bugramm in St. Aldegund, einer Pizzeria, erfüllte Ahmad sich vor nahezu 20 Jahren seinen Traum. Inzwischen betreibt er vier Restaurants zwischen Neef und Cochem, bei denen neben typisch deutschen und italienischen Gerichten vor allem indische Speisen im Vordergrund stehen.
Per Zufall an der Mosel gelandet
Doch wie kam Muzzam Ahmad eigentlich an die Mosel? „Das war mehr oder weniger Zufall“, schmunzelt er. Aufgewachsen als Sohn eines pakistanischen Vaters und einer deutschen Mutter in Bremerhaven, beherrscht Ahmad zwei Sprachen: Deutsch und Indisch. „Obwohl meine Mutter Deutsche war, wurde bei uns zu Hause Indisch gesprochen“, erklärt er. Den Vater habe er selten zu Gesicht bekommen, was an dessen Beruf als Flugkapitän gelegen hat. Für Ahmad Grund genug, dem Beruf den Rücken zu kehren.
Obwohl meine Mutter Deutsche war, wurde bei uns zu Hause Indisch gesprochen.
Muzzam Ahmad
Bei einem Besuch in Großbritannien, wo Verwandte ein indisches Restaurant betreiben, fand Ahmad gefallen an der Gastrobranche. Sein Entschluss, beruflich umzusatteln, nahm Form an. Bei einem weiteren Besuch bei Verwandten in Treis-Karden und einem damit verbundenen Ausflug in Richtung Zell, machte er in der Gaststätte Alt Bugramm halt, um einen Kaffee zu trinken.
Er kam mit den Besitzern ins Gespräch, bei dem sich herausstellte, dass diese ihren Betrieb verkaufen wollten. „Das war sozusagen der Anfang meiner Geschichte als Gastronom“, sagt Ahmad. Insgesamt 19 Jahre hat er die Pizzeria betrieben, übernahm aber vor sechs Jahren zusätzlich die ehemalige Winzerstube „Zum Schleusenblick“ in Neef. Anders als in St. Aldegund bot er hier anfangs ausschließlich indische Speisen an.
Vor allem in Großbritannien konnte er sich viel aubschauen
„Die pakistanische und indische Küche unterscheiden sich nicht sonderlich. Ich kenne viele Gerichte aus meiner Kindheit und Jugend“, sagt er. Um möglichst authentisch zu kochen, stellt Ahmad indische Köche ein. Doch er selbst steht auch gern mal am Herd. Gelernt hat er den Beruf zwar nicht. „Aber bei der Verwandtschaft in Großbritannien habe ich mir viel abschauen können“, erklärt er.
Vor rund einem Jahr hat Ahmad auch das Restaurant im Cochemer Moselbad übernommen. Außerdem wird er saisonal die Lokale in den Freibädern Treis-Karden und Ellenz-Poltersdorf bespielen. Um mit der Zeit zu gehen, bietet Ahmad einen Lieferservice über einen bekannten Onlinelieferdienst an. „Das ist zwar finanziell kein Gewinn, aber als Serviceangebot unabdingbar“, gesteht er.
Die pakistanische und indische Küche unterscheiden sich nicht sonderlich. Ich kenne viele Gerichte aus meiner Kindheit und Jugend.
Muzzam Ahmad
Obwohl der Name „Little Italy“ dem Besucher der Cochemer Moselbadgastronomie den Eindruck vermittelt, dass es sich hier um eine Pizzeria handle, hat sich das Restaurant schon nach kurzer Zeit mit indischen Speisen einen Namen gemacht.
„Es hat sich schnell herumgesprochen, was hier alles auf der Karte steht“, sagt Ahmad. Vor allem indische Gerichte kommen bei den Gästen sehr gut an. Dass Ahmad mit der Speisenauswahl dennoch mehrgleisig fährt, hat gute Gründe. „Ich möchte, dass hier für jeden Gast etwas dabei ist“, sagt Ahmad. Es gibt deshalb typisch italienische Nudelgerichte und Pizza, aber auch Schnitzel und Rumpsteak aus der deutschen Küche. Und jede Menge traditionelle indische Gerichte. Rund 200 Essen stehen den Gästen zur Auswahl.
In St. Aldegund heimisch geworden, doch die Familie lebt in Pakistan
Muzzam Ahmad ist in St. Aldegund heimisch geworden. Dass er als Gastronom in seiner eigenen Familie mehr präsent war als seinerzeit sein Vater, hat sich jedoch nicht bewahrheitet. Ahmad ist Vater von fünf Kindern im Alter zwischen 12 und 27 Jahren, die mit seiner Frau in Pakistan leben. „Die Sommerferien verbringen meine Frau und die Kinder bei mir an der Mosel. Ich selbst fliege mehrmals im Jahr nach Pakistan“, erklärt er.
Dank der guten familiären Beziehungen zum Flugpersonal ist das für ihn kostengünstig umzusetzen. Noch ein paar Jahre wird er das so durchziehen, dann will Ahmad sich aus dem Geschäft zurückziehen und mehr Verantwortung an seine Verwandten, die derzeit schon Teilinhaber sind, übergeben. Später wieder ganz nach Pakistan zurückzukehren, kann Ahmad sich nicht vorstellen. „Die Lebensqualität hier ist hoch. Ich wohne gern an der Mosel“, bekennt er.
