Gleichzeitig erneuerten Döpgen und die Bürgermeister der schon seit vielen Jahren befreundeten Städte Bernhard Bauwens (Antoing, Belgien), Virgine Douat (Crépy-en-Valois, Frankreich) und Peter Orosz aus dem thüringischen Triptis ihr Jumelage-Versprechen.
Den 150 geladenen Gästen – Deutsche, Franzosen, Belgier und Polen – war die Freude und der Stolz über dieses ganz besondere Ereignis anzusehen. Gleichzeitig mischte sich aber etwas Nachdenklichkeit und auch Trauer in die ansonsten ausgelassene Stimmung. Denn seit vier Monaten tobt ein schrecklicher Krieg im Osten Europas. Russland hat das unabhängige Land Ukraine angegriffen. Vor allem dem polnischen Vertreter merkte man die Betroffenheit an.
Polen hat bislang eine enorme humanitäre Leistung erbracht. Das an die Ukraine grenzende Land hat bislang schon mehr als drei Millionen Flüchtlinge aus der Ukraine aufgenommen. In der Ukraine sterben weiterhin Soldaten und Zivilsten durch Bomben und Raketen. Allein in der 22.000 Einwohner zählenden Stadt Plonsk, die jetzt mit Zell partnerschaftlich verbunden ist, leben derzeit 400 geflüchtete Menschen – hauptsächlich Mütter mit ihren Kindern.
Bürgermeister Andrzej Pietrasik bedankte sich für die Hilfen nach dem Beitritt Polens zur EU im Jahr 2004: „Wir sind dankbar für die Hilfe, die wir damals erhalten haben. Jetzt versuchen wir, anderen zu helfen. Wir sehen es als moralische Rückzahlung einer Schuld, die wir Europa vor Jahren geschuldet haben.“ Abschließend rief Andrzej Pietrasik den Anwesenden zu: „Hoch lebe die Freundschaft!“
Alle Redner, ob Katharina Binz, rheinland-pfälzische Ministerin für Familie, Frauen, Kultur und Integration, Staatssekretärin Heike Raab oder der Europaabgeordnete Ralf Seekatz, betonten unisono die Bedeutung europäischer Städtepartnerschaften. Gerade jetzt, wo Krieg herrsche, sei ein geeintes Europa wichtiger denn je. Die Staaten Europas seien nun sogar stärker zusammengerückt.
Stadtbürgermeister Döpgen betonte, dass die Städtepartnerschaften nicht nur ein Anliegen der politischen Vertreter von Zell, Antoing, Crépy-en-Valois , Plonsk und Triptis, sondern aller Bürger sei. Döpgen verwies auf die zahlreichen Treffen auf schulischer, kultureller, musikalischer und sportlicher Ebene. Vor allem für die Jugend seien diese Begegnungen ganz besonders wertvoll. Döpgen: „Europa steht nicht nur für freies Reisen und einen freien Warenverkehr, Europa steht auch für Solidarität und Menschlichkeit.“
Stolz präsentierte Döpgen das der Stadt am vergangenen Donnerstag in Straßburg verliehene Europadiplom des Europreises der Europäischen Versammlung.
Drei Personen galt eine ganz besondere Ehrung: Für ihre Leistungen zur Förderung des europäischen Gedankens erhielten Hans-Peter Hässler, Gertrud Weimer, Witwe von Georg Weimer (von 1950 bis 1987 Zeller Stadtbürgermeister) und Liesel Schmitt die Europaplakette. Für die musikalische Unterhaltung sorgte die Orchestervereinigung der Stadt Zell, die zum Abschluss die Europahymne, die Ode an die Freude aus Beethovens 9. Sinfonie, intonierten.
Städtepartnerschaften
Zell gehört zu den fünf deutschen Orten, die als erste eine Partnerschaft mit europäischen Städten eingingen. Die damaligen Bürgermeister Fernand Parent aus Antoing (Belgien), Dr. Michel Dupuy aus Crépy-en-Valois (Frankreich) und Georg Weimer aus Zell (Mosel) sowie die zweite Vorsitzende des Rates der Pfarrgemeinde Margret Hornibrook aus Gerrards Cross (Großbritannien) unterzeichneten am 2. Juni 1957 die Partnerschaftsurkunden. Während die Beziehungen mit England im Laufe der Jahre einschliefen, unterhält Zell bis heute eine regelmäßige und lebhafte Verbindung mit seinen Freunden aus Antoing und Crépy-en-Valois. Neben dem Austausch auf Verwaltungsebene bestehen sehr gute Kontakte zwischen den Bürgern, besonders auch zwischen den Orchestern in den drei Partnerstädten sowie den Sport treibenden Vereinen und den Feuerwehren. Eine weitere Städtepartnerschaft ging die Stadt Zell am 22. Juni 1991 mit der ostthüringischen Stadt Triptis ein. Den inhaltlichen Grundgedanken dieser Partnerschaft bildete das friedliche und freundschaftliche Miteinander im wiedervereinigten Deutschland sowie die Begegnung und der Dialog zwischen den Bürgern, Vereinen, Vereinigungen und wirtschaftlichen Unternehmen beider Städte. Seit dem 26. Juni 2022 besteht nun auch eine Städtepartnerschaft mit Plonsk (Polen).
