Für rund 3,2 Mio. Euro sollen hier in den nächsten Monaten zwei Ersatzneubauten entstehen und auch die alte, denkmalgeschützte Friedhofskapelle saniert werden. Die Kosten werden mit dem Wiederaufbaufonds von Bund und Land abgerechnet.
Der Friedhof am Ahrtor mit seinen zahlreichen historischen Gräbern war von der Flut im Jahr 2021 besonders hart getroffen worden. Das Wasser fegte über ihn hinweg und ließ kaum noch eine Spur der vielen Gräber erkennbar. Selbst die feste, historische Friedhofsmauer war in weiten Teilen komplett zerstört worden und auch die Aussegnungshalle soweit ramponiert, dass eine Sanierung zwecklos war. Klar war aber sofort, dass der Friedhof insgesamt wieder würdig hergerichtet werden muss.
Mehr Park als Friedhof
Die Arbeiten dazu sind bereits weit fortgeschritten und lassen erkennen, dass der Friedhof wieder genau das werden wird, was er nach Worten von Bürgermeister Guido Orthen immer war: Ein geschlossenes Denkmal. „Es wird mehr ein Park als ein Friedhof“, fügte Ortsvorsteher Ferdi Heuwagen hinzu.
Bereits im April 2022 beauftragte der Stadtrat die AuEG mit der Projektverantwortung für die drei Hochbauten auf dem Friedhofsgelände, der Kapelle, der Aussegnungshalle sowie dem Betriebsgebäude. Am Dienstag nun konnten die Arbeiten an den völlig neu gestalteten Bauvorhaben offiziell beginnen.
Für Ahrweiler ist der Ahrtor-Friedhof ein ganz besonderer Ort, denn nirgendwo wird die Geschichte der Stadt so wieder gespiegelt wie durch die vielen Gräber der Menschen, die einst im Mauerrund lebten. Es ist quasi ein offenes Buch der Geschichte der Stadt.
Dechanten und Pastoren von St. Laurentius fanden hier ebenso ihre letzte Ruhe wie Bürgermeister und hervorragende Kaufleute und weit über die Grenzen der Stadt hinaus bekannte Persönlichkeiten. Auch die 127 Opfer des Zweiten Weltkrieges in Ahrweiler wurden hier bestattet. Über Jahrhunderte wurden in Ahrweiler die Verstorbenen, so wie es damals allgemein üblich war, rund um die Pfarrkirche St. Laurentius bestattet. An der Nordwand der Kirche sind noch einige besondere Grabplatten aus dieser Zeit zu sehen. Als dort der Platz knapp wurde, musste im Jahr 1796 ein neuer Friedhof vor den Toren der Stadt angelegt werden und dieser ist noch bis heute in Benutzung.
„Die Bestattungskultur ist Indikator für den inneren Zustand der Gesellschaft. Die Beisetzung auf einem Friedhof ist die meist gewählte Form der Bestattung. Die Toten bleiben in unserer Mitte und so wird der Friedhof zum wichtigen Ort des Lebens.“
Pfarrer Lutz-Arno Henkel
Wer aus Ahrweiler kommend nun den Friedhof betritt, wird an der anderen Seite zur Ahr hin dank einer neu geschaffenen Sichtachse gleich auf die neue, fast futuristisch wirkende Aussegnungshalle blicken, denn im Gegensatz zu der Zeit vor der Flut, werden Aussegnungshalle und Betriebsgebäude für Betriebsfahrzeuge, Materialien, Geräte und Abfälle sowie einer WC-Anlage ihre alten Standorte wechseln.
Dass auch eine Trauerhalle ein architektonisches Meisterwerk sein kann, hat das Architekturbüro Mertens-Koll aus Bad Neuenahr-Ahrweiler mit seinen Plänen bewiesen. Die reine Trauerhalle bietet auf 156 Quadratmetern rund 88 Sitzplätze. Eine Fensteranordnung in der Dachfläche auf Höhe des Aufbahrungsstandortes des Sarges ermöglicht einen sakralen Lichteinfall von oben und für die Trauergäste einen Blick nach oben.
Ort des stillen Gedenkens
Die alte Friedhofskapelle im Osten des Friedhofes wird in ihrer ursprünglichen, denkmalgeschützten Form wieder neu entstehen und ein Ort des stillen Gedenkens an die Toten, insbesondere an die Toten der Flut im Juli 2021 werden. „Danke, dass man alles wieder so schön herrichtet“, erklärten Pfarrer Friedemann Bach und Pastor Lutz-Arno Henkel wohl stellvertretend für die Bürger der Stadt in ihren Segensworten.
