Es ist eines der jüngsten in der Kirchengeschichte und hat nach katholischen Verständnis die Gegenwart Christi in der Eucharistie zum Thema. Zurück geht es auf eine Vision der im 13. Jahrhundert lebenden Augustinernonne Juliana von Lüttich. 1264 wurde es von Papst Urban IV. zum Hochfest erhoben. In der jüngeren Vergangenheit, vor allem in die Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg, fand Fronleichnam in der Bevölkerung enormen Zuspruch.
Einige Tausend Teilnehmer
So schreibt die „Coblenzer Zeitung“ über das Fronleichnamsfest 1922, dass das Vorbeziehen der Prozession mehr als eine Stunde gedauert habe. Die Prozession selbst dürfte in den 1920er-Jahren mindestens einige Tausende, wenn nicht sogar mehr als Zehntausend Teilnehmer gehabt haben. Die Ordnung für die Aufstellung zur Fronleichnamsprozession wurde dabei einige Tage vor dem Fest in den Zeitungen bekannt gegeben. 1922 umfasste sie, wie die „Coblenzer Zeitung“ schreibt, mehr als 35 Gruppen, von den Schulen über die katholischen Frauen- und Männervereine, die Chöre bis hin zum hiesigen Klerus sowie den Vertretern der Stadt und der Behörden. „Hinter dem Allerheiligsten schritten Oberbürgermeister Russell, die katholischen Beigeordneten und Stadtverordneten, der Landrat und der Präsident der Oberpostdirektion“, berichtet die „Coblenzer Zeitung“ im Jahr 1922.
Den Beginn der Prozession bildeten die Kommunionkinder, die Mädchen in weißen Kleidern, die Jungen in Anzügen. Auch diese Gruppe soll damals einige Hundert Teilnehmer umfasst haben. So gingen 1920 allein in Liebfrauen 150 Kinder zur Erstkommunion. Rechts und links des Prozessionszuges waren die meisten Häuser mit Blumen geschmückt, zudem gab es einige Altäre aus Blumen in den Straßen. „Kaum ein Haus in der Altstadt war ohne Zier, in den neuen Stadtteilen (Mainzerstraße und Ring) gab es allerdings Lücken“, vermerkt die katholische „Coblenzer Volkszeitung“. Wer am Fronleichnamsfest vor rund 100 Jahren teilnehmen wollte, der musste übrigens recht früh aufstehen, die Messe begann damals um 8 Uhr.
Gottesdienst vor der Kastorkirche
Am Fronleichnamstag beginnt der Festgottesdienst für die Innenstadtpfarreien erst um 10 Uhr auf dem Platz vor der Kastorkirche. Im Anschluss daran findet eine Prozession zur Herz-Jesu-Kirche statt, wo es den Abschlusssegen gibt und der Fronleichnamstag mit einem Pfarrfest ausklingt.
Weitere Prozessionen finden in Koblenz im Anschluss an die Messen in Ehrenbreitstein (Kapuzinerkirche, 9.30 Uhr), in Moselweiß (St. Laurentius, 10 Uhr), in Kesselheim (St. Martin, 10 Uhr) in Metternich (Schönstatt Haus Providentia, Trierer Straße 388, 10 Uhr) und in Rübenach (St. Mauritius, 10 Uhr) statt. In Neuendorf gibt es am kommenden Sonntag im Anschluss an die Messe um 10 Uhr in St. Peter eine Prozession.