ME/CFS stellt das Leben auf den Kopf. Erkrankte sind oft nicht mehr in der Lage, einer regulären Arbeit nachzugehen. Sie müssen soziale Kontakte und Freizeitaktivitäten stark einschränken, da selbst einfache Aufgaben wie Einkaufen, Kochen oder Spaziergehen eine immense Herausforderung sind, für sie mehr Kraft brauchen als sie haben. Die Erkrankung führt zwangsläufig zu einer Isolation. Hinzu kommt eine enorme psychische Belastung, da Betroffene sich oft unverstanden fühlen – und es ein mühsamer Weg ist, bis die Diagnose endlich feststeht.
Ausgelöst wird ME/CFS durch das Coronavirus – nicht durch eine Impfung gegen Sars-CoV-2. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat ME/CFS schon seit 1969 als neurologische Krankheit klassifiziert. An deren Beginn steht immer eine virale Infektion. Das heißt, sie kann sich auch infolge einer schweren Grippe entwickeln.
38-Jährige ist im Körper einer 90-Jährigen
Es ist wie eine schwere Grippe, die nie endet: Michèle Rupp aus Polch leidet nach Corona-Infektionen an ME/CFS. Das chronische Erschöpfungssyndrom hat ihr Leben völlig auf den Kopf gestellt. Mit 38 ist sie im Körper einer 90-Jährigen.
Dabei ist die Multisystem-Erkrankung nicht neu, hat aber durch die Corona-Pandemie einen gewaltigen Schub bekommen. ME/CFS ist mit 650.000 Erkrankten in der Mitte unserer Gesellschaft angekommen – verbunden mit der traurigen Erkenntnis, dass es derzeit noch keine Heilung gibt. Die Behandlungen konzentrieren sich nur auf die Linderung der Symptome und die Verbesserung der Lebensqualität.
Chronisch erschöpft nach dem Coronavirus
ME/CFS gehört zu den letzten großen Krankheiten, die kaum erforscht sind. Die Patienten sind chronisch erschöpft, leiden unter Schmerzen und können ihren Alltag kaum bewältigen. Christian Schweden aus Kollig berichtet, wie ihm das trotzdem gelingt.
Post-Covid-Phänomene, zu denen auch ME/CFS gehört, haben auch einen finanziellen Aspekt: Laut der ME/CFS Research Foundation, dem Unternehmen Risklayer sowie Forschern und Forscherinnen in Deutschland und Australien liegen die gesellschaftlichen Kosten bei rund 60 Milliarden Euro pro Jahr. Die Krankheit selbst ist angesichts dieser Zahlen erschreckend unerforscht.
Für jeden einzelnen Betroffenen ist ME/CFS eine enorme Belastung, da er seine gewohnte Lebensweise aufgeben muss. Keiner kann sagen, wie die Krankheit verläuft, wie lange sie dauert, ob es irgendwann Hilfe gibt. Das macht es schwer, Lebensperspektiven zu entwickeln. Deshalb sind Verständnis und Empathie von Familie, Freunden und Kollegen für Patienten überlebenswichtig.
