Mainz: Stadtschreiber: Ungewissheit behindert Integration

Gebürtiger Iraker, Wahlerberliner und in diesem Jahr auch Mainzer Stadtschreiber: Abbas Khider
Foto: P. Hassiepen/Hanser Verlag

Herr Khider, viel wird diskutiert über Flüchtlinge, die in großer Zahl zu uns gekommen sind, wir reden über Unterkunft, Arbeitsmarkt, Religion – aber wenig über Kultur und Sprache. Wie erleben Sie das, wie haben Sie es selbst erlebt?

Sprache spielt eine unheimlich große Rolle. Für mich war damals klar: Ich wollte studieren, das war mein großer Traum. Und da dies auf Arabisch weder in Schweden noch in Deutschland möglich ist, war das das Wichtigste für mich. Es kommt natürlich bei jedem Einzelnen darauf an, was er erreichen will im Leben – aber ohne die Sprache geht es nicht weiter mit Menschen irgendwo im Ausland. Ohne die deutsche Sprache kann man hier nichts erreichen. Als ich nach Deutschland kam, gab es für Flüchtlinge oder Asylbewerber, wie man damals sagte, keine vom Staat finanzierten Sprachkurse, erst viel später kam das Gesetz für die Integrationskurse, und das ist wunderbar für viele Menschen, die sie in Anspruch nehmen.

Es gibt heute also mehr Angebote – aber nicht alle Menschen sind so begierig, wie Sie es damals waren, die Sprache zu lernen und die deutsche Kultur kennenzulernen …

Die Menschen, die auf der Suche nach Asyl nach Deutschland kommen, haben ein großes Problem: die Ungewissheit, das Warten auf das Ergebnis des Asylantrags. Diese Warterei macht die Menschen total fertig. Der Einzelne weiß nicht, wann dieses Ergebnis kommt: in zwei Tagen? Zwei Monaten? Zwei Jahren? Stellen Sie sich vor, Sie sind in einem defekten Fahrstuhl gefangen. Sie drücken den Notruf: „Ich brauche Hilfe!“ Und dann kommt die Antwort: „Ja, klar! Wir kommen, in zwei Tagen oder in zwei Jahren. Warten Sie ab und bleiben Sie ruhig!“ Wenn man den Menschen keine Klarheit über ihre Zukunft gibt, können sie in dieser Zeit auch nicht viel mit der Kultur des Landes anfangen. Die Leute bleiben so immer am Rande, die Warterei macht fix und fertig.

Sie haben die Integrationskurse erwähnt, die ganz zentral den Spracherwerb fördern. Da geht es um die Möglichkeit der Verständigung, später um die Ausbildungsreife, für manche auch um die Studienreife. Von Sprache als Weg zur Kultur hört man eher wenig.

Das stimmt. Es geht zuerst darum: Wenn man in diesem Land lebt, muss man die Sprache lernen, um mit den Leuten auszukommen. Das ist aber noch nicht das, was man unter Kultur verstehen soll. Denn dafür muss die Arbeit an der Sprache viel intensiver sein, muss es um viele andere Dinge gehen.

Viele deutsche Kulturanbieter überlegen, was sie für neue Mitbürger anbieten können – wird da genug gemacht?

In Deutschland wird sehr viel gemacht, und viele engagieren sich. Aber ich muss es noch einmal sagen: Viele Asylbewerber bekommen davon gar nichts mit, weil sie die eine große Sorge haben – die Angst vor der ungewissen Zukunft. Das ist wie eine Berliner Mauer um die Menschen herum. So viele Deutsche helfen Flüchtlingen, es gibt die angesprochenen Kurse – aber wenn sie noch keine Vorstellung von ihrer Zukunft haben, können sie mit dem Leben in Deutschland, mit der deutschen Kultur nichts anfangen. Dann erscheinen ihnen Goethe oder Schiller luxuriös und überflüssig. Lassen Sie es mich so beschreiben: Sie kommen zu jemanden, der zwei Tage nichts gegessen hat, mit einem Buch und einem Stück Brot. Natürlich nimmt er zuerst das Brot – aber Sie haben ja die Möglichkeit, ihm beides zu geben.

Sie haben sich aus eigenem Antrieb voll in die neue Sprache, die neue Kultur geworfen. Geschichten um Fortgehen und Ankommen, Flucht und Heimat stehen im Zentrum Ihres Werks, Sie sind mittlerweile beim großen Hanser Verlag gelandet, Ihre Bücher werden viel gelesen, Sie werden mit Stipendien und Preisen ausgezeichnet – tut es Ihnen nicht leid, dass die Menschen, über die Sie schreiben, diese Bücher nicht lesen?

Ja, es tut mir ein bisschen leid, aber das ist die Wahrheit. Ich wende mich wie jeder Autor an ein möglichst großes Publikum, jeder Autor wünscht sich in seinem Herzen, dass ihn alle lesen. Ich würde mich sehr freuen, wenn diese Menschen es irgendwann schaffen, meine Bücher in der deutschen Sprache zu lesen. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass auch nicht alle von ihnen die Schule oder die Universität besucht haben – oder sich manche Menschen nicht für das Lesen interessieren, vielleicht lieber Videospiele machen. Für alle Menschen gilt: Es wäre schön, wenn wir ihnen vermitteln können, wie wichtig das Lesen ist. Das kann eine Aufgabe für jeden sein: einfach mal mit Menschen reden und ihnen vielleicht ein Buch schenken. Wissen Sie: Ich saß in meinem Leben in drei Asylantenheimen – und dort habe ich nie auch nur ein einziges Buch gesehen. Nicht auf Deutsch, nicht auf Arabisch, nichts.

Der Mainzer Stadtschreiber bekommt ein Preisgeld und dreht für das ZDF einen Film – und er darf die Stadtschreiberwohnung im Gutenberg-Museum nutzen. Manche Preisträger waren oft zu Gast in Mainz, manche ganz selten: Was planen Sie für Ihr Mainzer Stadtschreiberjahr?

Ich muss zugeben: Ich möchte das ausnutzen zum Schreiben – kann ich das so sagen? Ich arbeite seit Langem an meinem neuen Roman und hoffe, ein bisschen Zeit zu haben: Wenn ich allein in einer Wohnung bin, kann ich gut arbeiten, das wäre mein Wunsch für das Jahr. Aber wir wissen alle, dass ein Autor nicht nur rücksichtslos in seiner Stube sitzen kann und in Ruhe gelassen werden möchte. Ich freue mich auf Mainz, auf neue, jetzt noch fremde Menschen, eine andere Kultur, das genieße ich sehr. Das ist für mich eine Leidenschaft, genau wie das Schreiben. Ja, ich möchte oft in Mainz sein, das habe ich mir vorgenommen.

Das Gespräch führte Claus Ambrosius