Diese bemerkenswerte Leistung schaffte er, obwohl er seine Vorbereitung selbst als „wechselhaft“ einstufte. Drei Tage zuvor war Michael Hartmann noch beim Vatertagslauf in Rhaunen gestartet. Kurz entschlossen hatte sich der Kempfelder dort angemeldet, war Sechster im Gesamtklassemnet und Sieger in seiner Altersklasse M35 geworden. Ein guter Aufgalopp für die Strapazen am See in Ferropolis, der Stadt aus Eisen, zwischen Leipzig und Berlin.
Das Wetter war am Morgen noch trocken, aber deutlich kälter als es sich Hartmann erhoff hatte. Bei 13 Grad Luft- und 18 Grad Wassertemperatur galt es, sich gut aufzuwärmen. Um 10 Uhr gab der Bürgermeister von Gräfenhainichen den Startschuss zur Mitteldistanz.
Zu schwimmen waren zwei Runden von jeweils 950 Metern Länge. Der Massenstart erforderte durchaus auch Durchsetzungsvermögen. Hartmann lacht und berichtet: „ Die so genannte „Waschmaschine“ auf den ersten 300 Metern war in vollem Gang. Ich musste mehrere Schläge auf Kopf, Nacken und den Rücken.“ Nach der ersten Boje entzerrte sich das Feld etwas und die Situation verbesserte sich für den Kempfelder. Nach 39:42 Minuten kletterte er als 21. von 51 Athleten seiner Altersklasse aus dem Wasser und wechselte aufs Rad.
Drei Schleifen hatte er vor sich, jede 30 Kilometer lang. Hartmann war mit seiner Leistung auf dem Fahrrad zufrieden. Er sagte: „Auf der flachen, aber teils windanfälligen Strecke konnte ich eine gute Geschwindigkeit halten.“ Doch dann platschte ein Platzregen während der letzten 30 Kilometer vom Himmel und der Wind wurde noch heftiger. „Hände und Füße wurden schon sehr kalt“, sagt Hartmann und schildert weiter: „So kalt, dass Schalten, Bremsen und Energyriegel öffnen schon fast weh tat.“
Aber er meisterte auch diese Hürde, nicht zuletzt dank der Unterstützung seiner Frau. „Das war der beste Support, den man sich vorstellen kann“, meinte er. Nach 2:46,05 Stunden hatte er die 90 Kilometer im Fahrradsattel hinter sich gebracht. In dieser Einzeldisziplin stand er auf Platz 35. Anschließend wechselte er in die Laufschuhe. „Die waren vollgeregnet“, grinst er. Immerhin hatte der Himmel seine Schleusen wieder geschlossen. Trockene vier Runde von jeweils fünf Kilometern Länge warteten auf Hartmann.
„Ich hatte mir vorgenommen, mir die Strecke vernünftig einzuteilen, und das ist mir auch super gelungen“, erzählt er. Mit Energygels, Cola und Wasser versorgt, konnte der Athlet der Spvgg Wildenburg einen hervorragenden Schnitt halten und einige Plätze gut machen. Die Laufstrecke absolvierte er in 1:26,39 stunden, was in dieser Einzelwertung Platz 33 bedeutete.
In der Gesamtwertung landete Hartmann freilich als 29. in 4:56:56 in den Top-30, hatte, als er euphorisiert im Ziel ankam, eine neue persönliche Bestzeit erreicht und sich den lautstarken Jubel seiner Frau verdient. sn