Einen Blick auf die heißen Pole des Zentralgestirns werfen
„Soho“ steht für Sonnen- und Heliosphären-Observatorium und ist eine Raumsonde beziehungsweise ein Weltraumobservatorium von ESA und Nasa. Die Europäer sind für die Leitung der Mission verantwortlich und stellen neun Experimente.
An der Entwicklung beteiligt waren aus Deutschland das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung, die Universität Kiel sowie das Europäische Weltraumforschungs- und Technologiezentrum. Obwohl die Sonde ursprünglich nicht dafür vorgesehen war, konnten mit „Soho“ auch mehr als 1000 bislang unbekannte Kometen entdeckt werden. Ende 1995 mit einer Atlas-II-Rakete von Cape Canaveral gestartet, soll die Sonde noch bis Dezember 2012 in Dienst bleiben. Eine weitere Forschungssonde ist bereits seit 1990 im All. „Ulysses“ soll die Sonnenoberfläche und den sonnennahen Weltraum untersuchen. Das Ziel der Deep- Space-Mission war die Erkundung der Regionen nördlich und südlich des Sonnenäquators, die sich von der Erde aus nicht beobachten lassen. Die Mission endete am 30. Juni 2009 und hält damit den Rekord für die längste operative Weltraummission der ESA – Dauer: 18 Jahre und 246 Tage.
