Der Panamakanal – ein Milliardenprojekt

Der Panamakanal ist eine der wichtigsten Wasserstraßen der Welt und verbindet den Atlantik mit dem Pazifik. Der Kanal ist rund 80 Kilometer lang. Er beginnt in Colón im Norden und endet nahe Panama-Stadt im Süden.

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Die Wasserstraße verfügt über drei Schleusen, in denen die Schiffe auf das Niveau des 27 Meter über dem Meeresspiegel liegenden Gatún-Sees angehoben und später wieder abgesenkt werden. Für die Durchfahrt benötigen die Schiffe durchschnittlich 13 Stunden. Pro Jahr passieren etwa 14 000 Schiffe den Kanal, etwa 6 Prozent des Welthandels. Um künftig auch Frachter mit bis zu 14 000 Containern schleusen zu können, wird die Wasserstraße derzeit für 5,25 Milliarden US-Dollar (3,9 Milliarden Euro) ausgebaut.